Кормление кошек по возрасту и потребностям

Коты — облигатные хищники с уникальной физиологией и особыми пищевыми потребностями. Несмотря на то, что современные домашние любимцы ведут менее активный образ жизни, чем предки, их организм остается плотоядным. Это значит, что основой рациона должны быть качественные животные белки, а корм — адаптированным к возрасту, образу жизни, породе и состоянию здоровья.
Питание кошек по возрасту
Котята (до 1-3 лет, в зависимости от породы), маркировка на упаковке: Kitten
Организм котенка развивается чрезвычайно быстро. Ключевым компонентом рациона являются животные белки (до 40%) — именно из них строятся ткани организма. Если белка в рационе недостаточно, у малыша может замедлиться рост, возникнуть мышечная слабость или проблемы с формированием внутренних органов. Не менее важны жиры (до 25%) — они обеспечивают высокую энергетическую ценность пищи, что важно для активного роста. Жиры должны быть качественными: содержать Омега-3 и Омега-6 жирные кислоты, в частности DHA — жирную кислоту, которая отвечает за развитие мозга и зрения.
Минералы, такие как кальций и фосфор, имеют большое значение для формирования крепкого скелета. Дефицит может вызвать деформацию конечностей, слабость зубов. Избыток — не менее вреден, поэтому корм должен иметь точно сбалансированную формулу. Отдельного внимания требует таурин — аминокислота, без которой у кошек могут развиться болезни сердца, сетчатки глаза, а также нарушения в работе печени.
Если в этот период животное не получает достаточно необходимых веществ, последствия могут быть необратимыми: задержка развития, ослабленный иммунитет, повышенная склонность к хроническим болезням во взрослом возрасте. Именно поэтому первый год жизни является критическим для формирования основ здоровья на всю жизнь.
Взрослые кошки (до 7 лет), маркировка на упаковке: Adult, 1-7 years
Физиологическое формирование завершено. Теперь главная задача поддерживать стабильную массу тела, кондицию мышц, здоровую работу внутренних органов и крепкий иммунитет. В этот период потребность в энергии зависит от активности животного. 
•    Домашние кошки, которые много спят и мало двигаются, имеют склонность к набору лишнего веса, поэтому нуждаются в менее калорийном корме с акцентом на легкоусвояемые белки и источники клетчатки. 
•    Кошки, которые имеют доступ на улицу или живут полностью вне дома, тратят больше энергии. Им нужен корм с повышенной калорийностью и содержанием жиров (более 20%), чтобы поддерживать температуру тела в холодное время. Важно, чтобы в рационе присутствовали витамины C, E, бета-каротин — для укрепления иммунитета, а также пребиотики и пробиотики для защиты микрофлоры кишечника.
Рацион взрослого кота должен быть сбалансированным, но уже менее насыщенным питательными веществами, чем у котенка. Особое внимание следует уделять контролю минерального состава корма, в частности содержания магния и фосфора, чтобы предотвратить образование мочевых камней. Это особенно важно для кастрированных и стерилизованных животных, у которых риск мочекаменной болезни значительно выше. В рационе должны присутствовать витамины группы B для поддержания нервной системы, биотин — для здоровой кожи и шерсти. Обращайте внимание на наличие L-карнитина - вещества, стимулирующего метаболизм жиров и помогающего контролировать вес.
Если взрослый кот питается некачественной или слишком жирной пищей, со временем это может привести к ожирению, метаболическим нарушениям, проблемам с печенью или поджелудочной железой. 
Пожилые коты (7+ лет), маркировка на упаковке: Senior, Mature
С возрастом обмен веществ питомца замедляется, мышечная масса постепенно уменьшается, суставы теряют гибкость, а риск возникновения хронических болезней значительно возрастает. В этот период важно уменьшить калорийность пищи, чтобы избежать лишнего веса, который нагружает суставы и внутренние органы. Но при этом нельзя снижать количество качественного белка — он помогает сохранять мышцы в тонусе и обеспечивает организм аминокислотами.
Для пожилых кошек критически важными становятся вещества, поддерживающие здоровье суставов: глюкозамин, хондроитин, омега-3 жирные кислоты. Их наличие в корме помогает уменьшить воспаление и сохранить подвижность. Таурин в старшем возрасте играет еще большую роль — он способствует поддержанию здоровья сердечной мышцы, которая с возрастом становится более уязвимой.
Пожилым котам необходимо снизить содержание фосфора и натрия в рационе, чтобы не нагружать почки. Корма для пожилых кошек содержат также пребиотики и пробиотики, которые улучшают пищеварение и помогают усваивать питательные вещества.
Пренебрежение возрастными потребностями может привести к серьезным проблемам: нарушение функции почек, сердца, пищеварения, снижение активности, ухудшение качества шерсти и даже когнитивного угасания (так называемой "кошачьей деменции").
Питание кошек по породам
Породистые коты отличаются не только внешностью, но и метаболизмом, склонностью к определенным болезням и особенностями пищеварения. Именно поэтому многие производители разрабатывают отдельные формулы.
•    Крупные породы — такие как мейн-куны, норвежские лесные или сибирские кошки — имеют мощную мышечную массу, что требует высокого уровня белка (35-40%) и достаточного количества жиров (18-22%). Для поддержки суставов и хрящей рекомендованы глюкозамин и хондроитин, Омега-3 (особенно EPA и DHA), таурин, L-карнитин — для улучшения работы сердечно-сосудистой системы.
•    Коты с густой шерстью (регдолы, персы) нуждаются в рационах с высоким содержанием омега-кислот, биотина, цинка и витамина A. Это поддерживает здоровье кожи и блеск шерсти. Также актуальны компоненты для снижения образования комков шерсти в желудке — клетчатка, псиллиум, свекольный жом.
•    Сфинксы, украинские левкои, бамбины не имеют шерсти, но имеют ускоренный обмен веществ, потому что тратят больше энергии на поддержание температуры тела. Для них важны: высокая калорийность корма (до 450 ккал/100 г), жиры на уровне 20-22%, витамины A, E, D и B-группы — для кожи, Омега-6 и Омега-9 — для защиты дермы.
•    Сиамские, ориентальные, бенгальские коты обладают быстрым метаболизмом. Для них выбирают умеренно калорийный корм, с акцентом на легкоусвояемые белки (индейка, утка, рыба), а также пребиотики и пробиотики — из-за чувствительной пищеварительной системы.
Выбор корма по состоянию здоровья
Вследствие возраста, генетики или уже имеющихся диагнозов — некоторые коты нуждаются в специальном диетическом подходе. Их часто обозначают как "Veterinary diet", или указывают назначение на упаковке: Renal, Urinary, Digestive, Obesity, Hypoallergenic и тому подобное. Если кот имеет диагностированное заболевание, переход на лечебный корм должен происходить только после консультации с ветеринаром.
•    Коты с чувствительным пищеварением нуждаются в легкоусвояемых ингредиентах — индейка или ягненок, а также пребиотики, пробиотики, маннан-олигосахариды (MOS) и фруктоолигосахариды (FOS). Необходимо избегать кормов с соей, пшеницей, синтетическими ароматизаторами.
•    Коты с почечной недостаточностью должны потреблять корм с пониженным содержанием фосфора (до 0,4%) и белка (26-30%), который при этом легко усваивается. Формулы содержат Омега-3 жирные кислоты, антиоксиданты, витамины группы B, L-карнитин. 
•    При заболеваниях мочевыделительной системы, особенно распространенных среди кастрированных кошек, выбирают корма с контролем минералов (особенно магния), оптимальным pH (6,0-6,5) и повышенным содержанием влаги (влажные формулы — особенно эффективны).
•    При избыточном весе или склонности к ожирению рекомендованы корма с L-карнитином, высоким содержанием белка, низким уровнем жиров (10-12%) и повышенным количеством клетчатки для сытости.
•    Гипоаллергенные формулы созданы на основе таких источников белка как утка, кролик, олень или гидролизованных белков. Часто используется единственный углевод (рис, батат). 
Вода — важный компонент питания
Вода — это основа здоровья кота, ее роль в рационе нельзя недооценивать. Коты естественно пьют мало воды, что может способствовать образованию камней в мочевыделительной системе, особенно у кастрированных кошек.
Важно помнить, что влажный корм является отличным способом обеспечить кота необходимым количеством воды. 
Вывод
Питание кота не может быть универсальным на всю жизнь. Рацион меняются с возрастом, состоянием здоровья и образом жизни. Подбор правильного питания для вашего пушистика обеспечит ему здоровье, хорошее настроение и долгую жизнь.